老徐小屋马里兰大学的研究人员又又又把普通的木头加工成透明材料——材料几乎与玻璃一样透明，但强度更高且绝缘性能更好，是未来非常具有潜力建筑材料。
木材有两种基本成分：纤维素和木质素(将这些纤维粘合在一起以增强强度)。
把纸巾撕成两半，观察撕裂后的边缘，我们就能够看到少量黏着的纤维素。木质素是一种胶状材料，把纤维粘合在一起，有点像玻璃纤维中的塑料树脂。木质素中存在被称为生色团的分子。正是后者使木头呈棕色且不透明。
早期制造透明木材的试验，一般采取去除木质素的思路，但工艺过程需要危险的化学品、高温和大量时间，使产品成本昂贵且过于脆。新工艺则既便宜又简单，完全可以在自家后院完成。
以一米长、一毫米厚的木板作示例，科学家用最常见的油漆刷蘸过氧化氢溶液，刷遍木板。然后把它放置在阳光下或在紫外线灯下约一个小时。过氧化物会漂白掉棕色的发色团，但木质素仍保持原样，因此木材变成白色。
接下来，他们往木材里注入透明的环氧树脂；该环氧树脂专为航海使用而设计。环氧树脂填充进木材中的空隙和孔隙，然后硬化。结果就是白色木板变成透明的木板。
这一过程类似于浸泡过水的白纸——穿过水和纤维的光使白纸变半透明。
环氧树脂比水更好，可以让90％的可见光通过。如此一来，我们就拥有了一块像玻璃的东西，却具有木材的强度和柔韧性。
用透明的木材来做窗户，至少不会像玻璃一样易碎，且更轻，具有更好的隔热性能。最后一点很重要，因为窗户是建筑物中热损失的主要源头。由于不涉及高温，因此制造透明木材的能耗也更低。
在恶劣环境下，透明木材可用作太阳能电池板的覆盖物。也可以制造一整面的透明木材墙壁，就像现在的玻璃墙。
尽管新工艺尚未扩展至工业水平，但研究人员表示，新型建筑材料具有巨大潜力。实际上，从理论上来说，它的应用范围仅仅受限于我们的想象力。
参考
https://www.cbc.ca/radio/quirks/scientists-develop-transparent-wood-that-is-stronger-and-lighter-than-glass-1.5902739
